機械加工過程的長期實踐表明，一名工人在同一臺機器設備上， 用同一種原材料，采用同樣的工藝方法，加工同一批零件，并用同一種計量儀器進行測量，所得的結果卻并非完全相同。這就是常說的產品質量特性值有波動的現象，在質量控制中，這種現象被稱為質量波動。質量波動在任何加工過程中都是客觀存在的，是不以人的意志為轉移的。考核工序質量的好壞，主要看其波動性的大小。波動小，工序質量就穩定；波動大，說明工序保證加工質量的能力差。僅是偶然因素造成的質量微小波動屬于正常波動，并且認為這時的生產過程處于統計控制狀態，簡稱受控狀態。僅有系統因素造成的質量波動屬于異常波動，并且認為此時的生產過程處于非統計控制狀態，簡稱失控狀態。

   造成產品質量波動的原因主要來自六個方面：

從工序質量控制的角度來看，通常把上述造成質量波動的六個因素(5MlE)歸納為兩類：隨機因素和系統因素。

   隨機因素是生產過程中經常出現的，并且對產品質量經常起作用的不可準確判定其量值的影響因素，如原材料性能和成分的微小差異、加工設備開動時的輕微振動、工具材料的微小差異、夾具的微小松動、檢測設備和測量讀數的微小變化、工人操作上的微小變化、環境條件的微小變化等。隨機原因是過程所固有的，故始終存在，對質量的影響微小，但難以查明和除去，由于隨機波動的客觀特性，在質量過程控制中是允許它存在的

   系統因素是在加工過程中少量存在的，并且對產品質量不經常起作用的影響因素。一旦在生產過程中存在這類因素，就必然使產品質量發生顯著的變化。系統原因非過程所固有，對質量影響較大，但不難發現和除去，原因通常有：操作人員違反操作規程、機床震動過大、夾具嚴重松動、機床與夾具的調整發生變化、定位基準更改、刀具過渡磨損、原材料規格發生改變以及檢測誤差過大、讀數不準等。這類因素對質量波動的影響較大，使生產過程處于某種異常的狀態。在一定技術條件下，這類原因可以通過加強管理，從管理上加以消除

   針對系統因素即影響質量波動大的這些原因， 我們可以借助統計過程控制(Statistical Process Control，SPC)工具，這是常用的質量控制管理方法，通過它來對過程的各個階段進行監控，找出影響系統穩定生產的因素，從而提示管理者及時采取相應的措施，消除系統因素影響，保持工序的穩定狀態，保證產品的質量